En el mundo de la infraestructura, el aseguramiento de la calidad de cada actividad se torna importante en la medida que suprime los costos por reprocesos de actividades mal ejecutadas, ya sea por subcontratistas negligentes, personal no calificado o, aun peor, por no contar con un plan de calidad adecuado.
Una de las industrias que conocen bien este tema es la Petrolera, ya que un pequeño retraso en un proyecto de infraestructura representa miles de millones de dolares, que difícilmente podrán recuperar.
La falta de control de la calidad de las uniones soldadas, pueden ser fácilmente una de las fallas más comunes en la construcción de estructuras metálicas, ya sea por desconocimiento o falta de formación del personal. Las uniones soldadas, de acuerdo a normas o códigos de soldadura como las AWS, ASME, ISO, NTC, API, etc, deben ser controladas durante la ejecución del proyecto con las técnicas de ensayos no destructivos (END) adecuadas a cada unión, asegurando la integridad estructural. Dependiendo del proyecto y los aspectos contractuales acordados con el cliente se establecen porcentajes de muestreo de las uniones soldadas.
Entre las técnicas más utilizadas encontramos las siguientes:
Inspección Visual: El método más utilizado, dado a su bajo costo y realización con equipos de baja tecnología. Algunos códigos exigen que se realice al 100% de las uniones.
Inspección con líquidos penetrantes: El método más usado después de la inspección de la capilaridad de los materiales, revelando defectos superficiales de los materiales no porosos.
Inspección con partículas magnéticas: Técnica que revela defectos superficiales, basándose en las propiedades magnéticas de los metales. No es recomendable para materiales no magnéticos.
Ultrasonido Industrial: Técnica utilizada para detectar defectos volumétricos o sub superficiales. Esta técnica es útil para encontrar defectos que las otras técnicas no pueden detectar y pueden poner en riesgo la estructura.
TCAS Ingeniería lo puede ayudar con la tercerización del proceso de control de uniones soldadas, o la formación y certificación de sus inspectores.
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